Matti Paavilaisen kokoelma Koko elämä tuo esille nimensä veroisesti maailmaan ja elettyyn elämään liittyviä kysymyksiä. Teos tuntuu luonnolliselta jatkumolta Paavilaisen edelliselle runokokoelmalle Unissa ei voi nukkua Kirjan melankoliseen yleisvireeseen tuo pienen pilkkeen loppupuolella oleva osio koiralle kirjoitettuja runoja.