Samurait, miekkamiehet vailla vertaa, tunnetaan kautta maailman etenkin monista jännittävistä elokuvista. Mutta näistä rohkeista, urheista ja uskollisista tupsutukkaisista sotureista on jo kauan ennen elokuvia kerrottu Japanin klassisessa kirjallisuudessa. Tarinoissa kuvataan samuraiden taisteluita, ihanteita ja aatemaailmaa, johon kuuluu myös äärimmäinen vastuun ottaminen. Tarvittaessa toteutettiin perinteinen harakiri-itsemurha eli seppuku, kuten samurait itse sitä kutsuivat.
Samuraiden ajatusmaailma jopa harakireineen vaikuttaa yhä elävällä tavalla modernin Japanin yhteiskunnassa, vaikka samurait ilmiönä katosivat jo yli sata vuotta sitten.
Suomeksi samurai kirjallisuutta on ilmestynyt kovin vähän. Tämä kirja korjaa osaltaan tilannetta tuomalla suomalaisten luettavaksi viisi kuuluisaa sankaritarinaa Japanin klassisesta kirjallisuudesta. Tarinoiden lisäksi Japanissa pitkään asunut kirjailija Juhani Lompolo kertoo samurailuokan historiasta, koulutuksesta, taisteluista ja samuraiden taidosta laatia sopiva runo kulloiseenkin tilanteeseen. Värikästä tekstiä rikastuttaa runsas kuvitus.